L’Élan Vert, octobre 2021, 93 pages

Il ne fait pas des centaines de pages, il ne cherche pas à impressionner, mais il parle droit au cœur.

La Grande Guerre d’Émilien, de Béatrice Égémar, m’a émue bien plus que je ne l’aurais imaginé — à travers la simplicité de ses mots et la force de ses illustrations. C’est une lecture courte, mais pleine d’humanité, de douleur et de tendresse, qui rappelle que derrière chaque guerre, il y a avant tout des vies, des visages, des émotions.

Dès les premières pages, j’ai été touchée par la voix d’Émilien. C’est celle d’un jeune homme ordinaire, parti au front avec l’espoir de revenir vite, et qui découvre, peu à peu, la dure réalité de la guerre. À travers ses lettres, on sent la peur, la fatigue, mais aussi une incroyable humanité. Chaque mot semble venir du cœur. On entend presque le crissement du crayon sur le papier, au milieu du vacarme des canons.

Ce qui m’a profondément émue, c’est la simplicité du texte. Rien n’est exagéré, tout est juste. Béatrice Égémar parvient à dire beaucoup avec peu de mots. On imagine la boue, le froid, l’attente, mais aussi les petits moments d’amitié entre soldats, les souvenirs du foyer, la douceur d’une pensée pour ceux qui restent à l’arrière.

Et puis, il y a les illustrations de Georges Bruyer. Elles accompagnent le texte comme des confidences silencieuses. Réalisées par un artiste qui a lui-même connu la guerre, elles donnent un visage à ce que les mots racontent. Certaines m’ont bouleversée : elles ont une beauté triste, une force fragile. On y sent la vie malgré tout.

C’est un livre court, mais il laisse une trace durable. On en ressort un peu différent, plus conscient du courage de ces hommes et de la souffrance qu’ils ont endurée. Ce n’est pas seulement un récit sur la guerre — c’est une lettre d’amour à la vie, à la mémoire, à la paix.